Paardenweide – deze basisprincipes zijn belangrijk

Voor het paard maakt dagelijkse beweging deel uit van zijn welzijn en is het zelfs vereist door de wetgeving inzake dierenwelzijn. Uitgestrekte weiden zijn hiervoor het meest geschikt, waar de paarden kunnen spelen, stoeien en ook eten. Door hun soortspecifieke gedrag worden hoge eisen gesteld aan een goede paardenweide, waaraan alleen kan worden voldaan door intensieve verzorging.

Ook al behoort het tot de taken van een stalhouder om de kwaliteit van de weiden te onderhouden, toch is er niets mis mee dat paardeneigenaars ook op de hoogte zijn van de basisverzorging van de weiden.

Wat is een paardenweide?

In feite is een paardenweide een groen gebied dat paarden voedsel geeft in de vorm van grassen en kruiden. In onze moderne paardenhouderij zijn deze groene zones omheind.

Vaak wordt de term koppelweide gelijkgesteld met paardenweide, hoewel het om twee verschillende vormen gaat. Een koppelweide is een omheind weidegebied, dat op zijn beurt kan worden verdeeld in grotere en kleinere partijen. Op die manier kunnen paarden ruimtelijk van elkaar worden gescheiden of kunnen bepaalde weidegebieden worden beschermd.

Wat maakt een paardenweide zo speciaal?

Een paardenweide moet aan verschillende eisen voldoen. Een weide voor paarden moet zowel voedsel verschaffen als bestand zijn tegen de uitgesproken grote drang van de paarden om te bewegen en te spelen.

• Ontlastingsgedrag van paarden: Paarden poepen altijd op dezelfde plekken en eten deze plekken daarna niet op. Hierdoor ontstaan hooiplekken die, als ze niet worden verwijderd, zich verspreiden en het voederareaal verkleinen. Daarom moeten paardenweiden regelmatig worden schoongemaakt en van mest ontdaan.
• Paarden eten selectief: Paarden zijn zeer kieskeurige eters en laten daarom onverteerbare grassen en kruiden staan, die zich verspreiden als de weide slecht wordt onderhouden.

• Paarden hebben hiërarchieën: In een paardengroepsstructuur moeten de lager gerangschikte paarden wijken voor de hoger gerangschikte paarden. Bovendien kunnen ranggevechten worden uitgevochten, waardoor de paarden op de vlucht slaan. Daarom zouden weiden idealiter lang moeten zijn en vrij van scherpe hoeken, zodat geen enkel paard van een lagere rangorde in een hoek wordt gedreven.
• Paarden bijten diep: Paarden bijten grassen zeer dicht bij de grond, wat het gras belast en leidt tot de vorming van toxines die schadelijk zijn voor de gezondheid. Paardenweiden moeten daarom worden gekeerd op een stoppelhoogte van ten minste 5 cm.
• De groepsgrootte van paarden heeft een effect op de begrazing: Overbegrazing (veel paarden, weinig voeder) leidt tot stress op de grassen als gevolg van te diep grazen en dus tot toxines, die kunnen worden voorkomen met een aantal aan het gebied aangepaste paarden. In geval van onderbegrazing (te veel oppervlakte met te weinig paarden) krijgen ongewenste planten de kans zich te sterk te verspreiden. In de richtlijnen voor de beoordeling van de paardenhouderij wordt een bewegingsruimte voor 2 paarden van 150 m² aanbevolen, voor elk extra paard 40 m² extra.

Welke soorten paardenweiden zijn er?

Voor een goed onderhoud van de weiden en de instandhouding van de graszode en de voedergewassen is een geregelde rotatie van de koppelweide nodig. Hierdoor krijgen de gebieden de nodige rustperiode om te herstellen van schade door snoei- en vertrappingsactiviteiten. Er zijn verschillende vormen van weidebeheer:

• Vaste weide: De paarden worden gedurende het hele weideseizoen op één plaats gehouden en worden niet naar een andere verplaatst. De beweide oppervlakte moet groot genoeg zijn om de graszode te laten regenereren.
• Beweiding in gedeelten: het voer wordt elke dag in gedeelten over het hele areaal verdeeld. Op die manier eten de paarden de oppervlakte gelijkmatig op en wordt overmatige selectie voorkomen.
• Rotatiebegrazing/koppelweide: De totale oppervlakte wordt in kleinere percelen verdeeld en de paarden rouleren naargelang van het beschikbare voedergewas. Dit heeft het voordeel dat de begraasde gebieden zich kunnen herstellen.
• Buitenweide: Bij buitenweide is beweging belangrijker dan voederopname.
• Winterweide: Paarden hebben de mogelijkheid om in de winter op de weide te komen.
• Maaiweiden: Maaiweiden worden zowel voor begrazing als voor hooiproductie gebruikt.

De juiste basisuitrusting voor een paardenweide

De omheining van de paarden moet stevig en veilig zijn en aangepast aan hun grootte. Er moet rekening worden gehouden met het typische gedrag van het paard als vluchtdier en met de bijzondere kenmerken van zijn gezichtsvermogen, zodat de omheining ontsnappingsbestendig is.

In de richtlijnen voor de beoordeling van de paardenhouderij vanuit het oogpunt van het dierenwelzijn wordt een omheininghoogte van > 0,75 x de schofthoogte van de omheinde paarden aanbevolen. De omheining moet stabiel zijn en gemakkelijk herkenbaar voor het paard. Houten hekken, metalen buizen en elektrische hekken met gekleurde draad of witte breedband zijn gemakkelijk zichtbaar.

Prikkeldraad of schapengaas zijn niet ontsnappingsbestendig en zijn ook in strijd met het dierenwelzijn.

Voor het plaatsen van een omheining zijn de volgende materialen nodig:

• Schrikdraadapparaten
• Batterijen en accu’s
• Schriklint, schrikdraad & schrikkoord
• Isolatoren
• Weidepennen & palen
• Poortgrepen en systemen voor poorten
• Aansluitkabels & verbinders
• Toebehoren voor weiden

Mobiele omheiningssystemen voor wedstrijdpaarden en rijpaarden

Wie een groot deel van het weideseizoen op wedstrijdterreinen doorbrengt of zijn paard meeneemt op uitgebreide dagtochten, moet nadenken over de huisvesting van het paard. Een box is niet altijd beschikbaar en het paard in een trailer laten staan draagt niet bij tot zijn rust. Mobiele omheiningssets of mobiele paddocks lijken hiervoor de oplossing.

De minimumuitrusting omvat:

• vier omheiningspalen; bij voorkeur kunststof palen, bijvoorbeeld met stijgbeugeltreden
• duidelijk zichtbare elektrische draad
• een lichte, kleine elektrische schrikdraadapparaten met een spanning van 3 V of meer.

Bij de keuze van de omheiningspalen moet de hoogte van de omheining worden afgestemd op de schofthoogte van het paard. Gebruik ten minste twee draden of brede banden om de omheining zo goed mogelijk te beveiligen tegen ontsnappen. Houd er rekening mee dat als je je paard ’s nachts in de paddock wilt laten, je meer palen en banden moet gebruiken en de hoekpalen goed moet vastzetten.

Wettelijke richtlijnen voor weideomheiningen – waarmee moet rekening worden gehouden?

Simpelweg een omheining plaatsen en een paar paarden in de koppelweide laten – dat is noch in de zin van de wetgever, noch biedt het ontsnappingsbescherming voor de paarden. Om je paarden in de weide te beschermen tegen invloeden van buitenaf en te voorkomen dat ze ontsnappen, zijn er een paar richtlijnen die gevolgd moeten worden naast de richtlijnen voor de beoordeling van paardenstallen.

Wij hebben de belangrijkste punten hier voor jouw samengevat:

• Een elektrische omheining moet worden aangeduid: om de 50 m moet een waarschuwingsbord met tekst en afbeelding de elektrische spanning aangeven. De borden kunnen het best worden opgehangen waar geen elektrische omheining wordt vermoed, bij elke poort en elke openbare toegang.
• Een omheining van een weide mag slechts door één elektrisch omheiningsapparatuur worden gevoed
• De elektrische omheining moet worden geaard door middel van een aardingsstaaf, die ten minste 10 m van andere aardingssystemen moet worden verwijderd
• Tussen twee elektrische omheiningen met verschillende elektrische omheiningsapparatuur moet een afstand van ten minste 3 m in acht worden genomen.
• De elektrische omheining mag geen elektrisch gevaar opleveren voor paarden, noch voor mensen en dieren in de omgeving; daarom mag prikkeldraad niet als elektrische omheining worden gebruikt

Hoeveel volt moet een weideomheining hebben?

Voor een kuddebestendige omheining is een minimumspanning van 2.500 volt vereist; voor paarden met een dikke vacht is 4.000 volt geschikt. De grasgroei en de lengte van de omheining zijn van invloed op de spanning. Om de weide omheining optimaal te laten presteren, moet de omheining regelmatig worden losgeknipt en moeten broze delen worden vervangen. Veel opgelapte draden kunnen de prestaties ook enorm verminderen.

Hoe hoog moet een weide omheining zijn?

In de FN-richtlijnen voor de paardenhouderij wordt een omheiningshoogte van 0,75 x de schofthoogte van de omheinde paarden aanbevolen. Neem het grootste paard als basis. Afhankelijk van de hoogte van de omheining zijn 2 tot 3 linten of banden nodig om een duidelijk zichtbare barrière te creëren. De positie van de draden is sterk afhankelijk van de grootte van het paard. In het geval van pony’s moet de onderste band uiteraard lager worden vastgesteld dan bijvoorbeeld bij een Duits sportpaard.

Wie is aansprakelijk voor de schade, veroorzaakt door losgebroken paarden?

In het burgerlijk wetboek is bepaald wie aansprakelijk is voor schade die aan personen of goederen wordt toegebracht wanneer een paard is losgebroken.

Een professionele dierenverzorger (veehouder, stalhouder) is alleen aansprakelijk als hij in geval van eigen schuld zijn plichten verzuimt. Dit betekent dat indien hij de omheiningen dagelijks op ontsnappingsgevaar controleert, de hekken sluit en de omheining functioneel en stabiel is, hij niet aansprakelijk is voor de schade.

Indien je echter een niet-professionele paardeneigenaar bent (pensionpaardenhouder, hobbyruiter), ben je in het algemeen aansprakelijk voor de schade die door jouw paard wordt veroorzaakt.

Het is daarom raadzaam altijd waakzam te zijn en de volgende keer dat je naar de koppelweide gaat, zelf een oogje in het zeil te houden om eventuele gebreken onmiddellijk aan de stalhouder te melden. Regelmatige controle kan veel narigheid besparen.