Koliek bij paarden voorkomen: voorkomen is beter dan genezen

Koliek omvat elke vorm van pijnlijke tot levensbedreigende buikpijn en maag- en darmklachten bij paarden. De oorzaken en het verloop kunnen zeer verschillend zijn en vereisen een nauwkeurige analyse van het paard, de huisvesting en de voeding in hun onderlinge samenhang. Als we kijken naar de oorzaken van koliek en eerste hulpmaatregelen in acute gevallen, kunnen we conclusies trekken over hoe we koliek bij paarden kunnen voorkomen.

Weidetijd is koliek-tijd: koliek voorkomen met weideplannen

Juist aan het begin van het weideseizoen, wanneer het grazen begint, nemen de gevallen van koliek op de agenda van dierenartsen toe. Het spijsverteringsstelsel van het paard, inclusief zijn darmbacteriën, is na de winterpauze met alleen hooivoer nog niet ingesteld op vers gras. Daarom treedt koliek vooral op wanneer de weidetijd te snel wordt verlengd, waardoor het paard in één keer te veel vers groen gras eet. Dit leidt tot winderigheid en pijnlijke gasvorming, wat kan uitmonden in koliek.

Neem voldoende tijd om het paard aan het grazen te laten wennen en verleng de weidetijd in kleine stapjes (van vijf minuten). Houd ook rekening met de combinatie van graslengte, weer en bodemtemperatuur om het moment te kiezen waarop het gras het minst geconcentreerd fructaan bevat. Zo voorkom je ook zoveel mogelijk hoefbevangenheid.

Wat te doen als het weer koliek bij paarden veroorzaakt?

Weersveranderingen en hoge temperaturen belasten de bloedsomloop van het paard enorm. De overgangsperiode met frequente weersveranderingen kan bij sommige paarden koliek, diarree en kotwater veroorzaken. Vooral oudere paarden en paarden met een slechte gezondheid reageren met koliek op de temperatuurschommelingen. Je hebt weliswaar geen invloed op het weer, maar je kunt wel iets doen voor de spijsvertering van het paard door de bloedsomloop te stimuleren met kruiden die de bloedsomloop stimuleren, zoals meidoorn. Omdat kruiden minstens twee weken moeten worden gevoerd voordat ze effect hebben, zijn ze niet geschikt als acute maatregel. Als preventieve maatregel met het oog op de overgangsperiode in het voorjaar zijn kruiden echter zeer nuttig.

Lijnzaad en de slijmstoffen daarin zijn een geweldig middel om de darmflora te ondersteunen. Als je weet dat je paard een gevoelige spijsvertering heeft, kan gekookt lijnzaad geschikt zijn als preventieve maatregel bij koliekgevoeligheid.

Voedingsfouten vermijden: bewust voedingsmanagement voorkomt koliek

Vaak zijn gistende en gasvormende voedingsmiddelen een van de vele oorzaken van buikpijn bij paarden. De anatomie van het paard verhindert dat paarden storend voer weer kunnen uitbraken – eenmaal in de maag aangekomen, is er alleen een eenrichtingsweg via de 25 tot 40 m lange darm naar buiten. Om te voorkomen dat het paard in de situatie terechtkomt dat het besmet en gistend voer moet kwijtraken, moet men zich aan de basisprincipes van paardenvoeding houden:

• Minimaal 1,5 kg schoon, goed gedroogd ruwvoer per 100 kg lichaamsgewicht per dag
• Eetpauzes niet langer dan vier uur – vooral niet bij paarden met maagzweren
• Geef ruwvoer altijd vóór krachtvoer en weidegras – minimaal een uur van tevoren
• Verdeel krachtvoer over meerdere kleine porties gedurende de dag
• Zorg dat er altijd vers drinkwater beschikbaar is
• Voer het paard niet direct na de training
• Laat het paard geen koud water drinken als het opgewarmd is
• Laat het paard in het voorjaar voorzichtig grazen en in het najaar langzaam afgrazen
• Vermijd stress (voedseljaloezie, onregelmatigheid, onrust, tijdsdruk) bij het voeren

We gaan dieper in op de basisprincipes van paardenvoeding in de basisprincipes van paardenvoeding.

Met de juiste voeding kun je koliek weliswaar niet volledig uitsluiten, maar het risico wel aanzienlijk verminderen.

Meer voedingstips, zowel preventief als na koliek, vind je in onze gids over het onderwerp „Paarden die gevoelig zijn voor koliek op de juiste manier voeren“.

Met dynamiek: beweging vermindert het risico op koliek

Een veelgebruikte en belangrijke maatregel in acute gevallen van koliek is het langzaam leiden van het paard. Het organisme van het paard is ontworpen voor beweging, dus ook het spijsverteringsstelsel van het paard heeft voldoende en regelmatige beweging nodig om te kunnen functioneren. Daarom is voorzichtige beweging tijdens koliek van cruciaal belang om het spijsverteringsstelsel van het paard op gang te brengen.

Een goed functionerende spijsvertering vermindert het risico op koliek. Zorg voor regelmatige, gelijkmatige beweging. Het paard moet enkele uren vrij kunnen rondlopen, idealiter in een open stal of met toegang tot een weide. Vooral bij paarden die gevoelig zijn voor koliek moet je nauwlettend letten op de hoeveelheid beweging.

Stress is giftig: minder stress betekent minder buikpijn

Paarden zijn zeer gevoelige dieren die van nature achter elke hoek gevaar ruiken. Ze vinden veiligheid in routine, in het vertrouwde. Daarom leiden stalwisselingen, wedstrijden, veranderende voedingsroutines, ruiters, boxburen en kuddegenoten enz. tot innerlijke stress bij het paard. Stress brengt het vluchtdier paard in staat van paraatheid, wat zijn spijsvertering aanzienlijk beïnvloedt. Als het paard om verschillende redenen voortdurend onder stress staat, kan dit leiden tot krampachtige kolieken. Bovendien is het cortisolgehalte bij langdurige stress chronisch verhoogd, wat verdere negatieve gevolgen kan hebben.

• Vermijd frequente stalwisselingen – analyseer de nieuwe stal grondig voordat je besluit te verhuizen
• Als een voerwisseling nodig is, moet de overgang geleidelijk gebeuren
• Zorg ervoor dat er niet te veel wisselende ruiters zijn (instructeurs, mederuiters, ruiters in opleiding), waaraan het paard zich steeds opnieuw moet aanpassen
• Let op jezelf – word zelf geen stressfactor door nerveus, onzeker of agressief gedrag
• Vermijd overbelasting tijdens de training
• Vermijd onderbelasting door te weinig beweging of te weinig mentale uitdaging
• Als je paard een lage prikkelbaarheid heeft, kan er sprake zijn van een mineralentekort. Zorg voor een uitgebalanceerde voeding met hoogwaardig mineraalvoer.