Eerste hulp bij koliek bij paarden

Het weideseizoen is begonnen en daarmee start ook weer het hoogseizoen voor dierenartsen. Het ongewend verse gras zorgt in de paardenwereld voor talrijke koliekgevallen. Als de maag-darmtract van het paard zonder een weideplan onvoldoende op de nieuwe voedingssituatie voorbereid wordt, ontstaan er spijsverteringsproblemen met hevige buikpijn. De angst van paardenbezitters is groot dat hun viervoeter zich van pijn op de grond wentelt en dat de dierenarts moet ingrijpen als krampstillende medicijnen niet meer voldoende zijn.

Een koliek bij paarden kan op verschillende manieren ontstaan – van voedingsfouten tot houdingsfouten en zelfs sterke weersveranderingen. Paardenbezitters en dierenartsen moeten het paard in zijn totaliteit bekijken, de oorzaak aanpakken en vooral snel handelen. Want afhankelijk van de ernst kan het paard bij niet-behandeling op de operatietafel belanden voor een spoedoperatie. Om het ergste scenario te vermijden, moet altijd de dierenarts worden geraadpleegd, die kan beslissen over een mogelijke medicamenteuze behandeling.

Snel herkennen voor snel handelen: Symptomen van koliek bij het paard

Er zijn paarden met een hoge pijngrens die hun tanden op elkaar klemmen, en dan heb je de huilende paarden. Dus niet elk paard reageert hetzelfde of even intensief op buikpijn en andere maag-darmstoornissen. Tot de typische symptomen van koliek behoren de volgende gedragingen:

Het paard?

• lijkt ongeïnteresseerd
• eet en drinkt niet
• stampt
• trapt tegen zijn buik, draait zich naar zijn buik toe
• is opgeblazen
• produceert geen mest
• wentelt zich vaak, hevig en rusteloos
• ligt veel of staat niet op
• flapt met de lippen of gaapt vaak
• heeft nauwelijks tot geen darmgeluiden
• heeft koorts en zweetuitbarstingen
• heeft een verhoogde ademhalingssnelheid bij opgezette neusgaten ondanks rusttoestand.

Je kent je paard het beste en weet wanneer zijn gedrag afwijkt van zijn normale gedrag. Houd altijd de PAT-waarden (Pols, Ademhaling, Temperatuur) in de gaten:

• 28-40 hartslagen per minuut
• 8-16 ademhalingen per minuut
• 37,5-38,2 graden lichaamstemperatuur.

Voor meer informatie over de PAT-waarden, zie ook onze adviesgids over Eerste Hulp bij het Paard.

Eens detective spelen: de oorzaak van de koliek vinden

Net als bij de symptomen is er ook wat betreft de oorzaken van koliek een breed spectrum. Dat maakt het niet altijd eenvoudig om de trigger meteen te identificeren. Je moet echt detective spelen.

In de verschillende soorten kolieken liggen hun oorzaken besloten. In de meeste gevallen zijn de dikke darm, maar ook de dunne darm en blinde darm betrokken. Af en toe kan ook de maag de oorsprong van de pijn zijn.

Gaskoliek

Als het paard sterk opblazend of met schimmel, bacteriën en schimmels besmet voer heeft opgenomen, ontstaan er overmatige gasophopingen in het spijsverteringskanaal. Aangezien het paard niet kan boeren en het darmkanaal erg lang is om de gassen tijdig uit te scheiden, gaat het paard opzetten. Een opgeblazen buik met sterke, pijnlijke darmgeluiden is het gevolg. Sterk opblazende voeders zijn bijvoorbeeld zacht brood of niet goed gedroogd, fijn gehakt grasmaaisel.

Krampfkolik

Krampkolieken behoren tot de spastische kolieken, waarbij het paard last heeft van hevige en pijnlijke krampaanvallen in golfbewegingen. Ook hier kunnen spijsverteringsstoornissen en een intense darmactiviteit de oorzaak zijn. Het toedienen van krampstillende middelen biedt doorgaans snelle verlichting. Maar ook stress in welke vorm dan ook, zware wormbesmetting, de cyclus bij merries met abcessen of tumoren aan de eierstok, of slecht gekauwd voer kunnen redenen zijn voor een krampkoliek bij paarden.

Sandkolik

Van zandkoliek worden vooral zwaar gerantsoeneerde, hongerige paarden getroffen die op zandbakken en stoffige, afgegraasde weides zand en andere vuildeeltjes binnenkrijgen. Deze worden niet gebonden en verder getransporteerd met de rest van het voederbrij, maar verzamelen zich in de maag en darmen. Hierdoor wordt het darmvolume verkleind, de peristaltiek verlaagd en verandert het darmmilieu. In het ergste geval raakt de darm verstopt of gedraaid. De beste preventie is om paarden toegang te geven tot voldoende schoon voer.

Paarden op dieet mogen niet te zwaar gerantsoeneerd worden, in plaats daarvan moet hun bewegingspensum worden opgevoerd. Psylliumzaden zijn bij paardenhouders erg populair voor darmsanering, omdat ze het vuil in de darmtractus binden en verder verplaatsen.

Verstoppingskoliek

Zoals de naam al doet vermoeden, ontstaat bij een verstoppingskoliek een voedselophoping in de darm. Als er niets wordt ondernomen, kunnen de aangedane delen van de darm afsterven – dan is een operatie onvermijdelijk. Een verstopping bij paarden ontstaat wanneer ze te weinig water, maar te veel stro binnenkrijgen. Ook te weinig beweging kan een oorzaak zijn, aangezien het paard als loopdier zijn darmperistaltiek stimuleert door beweging. Verder kunnen tumoren de reden zijn.

Verstoppingskolieken kunnen gepaard gaan met relatief milde symptomen, maar duren dan wel meerdere dagen. Als je een verandering in het gedrag van je paard opmerkt, is het verstandig om een dierenarts te raadplegen.

Darmdraaiing

Bij een koliek door darmdraaiing is er dringend handelen geboden, omdat deze onbehandeld kan uitmonden in een levensbedreigende darmafsluiting. Bij een darmdraaiing of darmverplaatsing is de darm van het paard ongelijkmatig gevuld, overvol, verstopt of opgezet. De aangedane darmlussen kunnen zich dan verdraaien en de darm afknellen. Een darmdraaiing wordt veroorzaakt door onregelmatige voederijden, te lange eetpauzes en te weinig ruwvoer. Maar ook jonge hengsten kunnen last hebben van een darmdraaiing als de darm in de balzak wegschuift.

Darmafsluiting

De ernstigste vorm van koliek is de levensbedreigende darmafsluiting. Als er niets wordt ondernomen, volgt deze op een verstopping of darmdraaiing. De vermoeide darmspieren bewegen het voederbrij niet verder, het paard produceert geen mest meer en in het ergste geval draait de darm zich om. De darm sluit zich af. Hier is onmiddellijk (operatief) ingrijpen door de dierenarts absoluut noodzakelijk!

Magenoverbelasting

Als het paard met een langgerekte hals staat en probeert om het voederbrij weer op te kotsen, zou er sprake kunnen zijn van magenoverbelasting. Het probleem: het paard kan niet overgeven vanwege de sluitspier aan de maagmonding en alle braakpogingen blijven vruchteloos. Ook hier is een teveel aan gisting of sterk opzwellend voeder de oorzaak, wat de maag overrekt. Maar ook een darmafsluiting kan het voederbrij terug in de maag duwen, waardoor er een pijnlijke overbelasting ontstaat. Hier moet snel gehandeld worden, want anders kan de maag scheuren en kan het voederbrij zich in de buikholte verspreiden, wat tot infectie van de organen en uiteindelijk tot de dood van het paard zou leiden.

Bloedcirculatiekolieken door hitte en weersveranderingen

Sommige bloedcirculatiestoornissen kunnen gepaard gaan met koliekachtige symptomen. Vooral oudere paarden of paarden met hartproblemen hebben het moeilijk met sterke weersveranderingen en hitte in de zomer en lente (wanneer ze nog hun wintervacht hebben). De temperatuurschommelingen verzwakken hun bloedcirculatie en naast algemene vermoeidheid kunnen ook koliekachtige symptomen optreden.

Hoe lang duurt koliek bij een paard?

Hoe lang koliek bij een paard duurt, hangt af van het type koliek en de ernst van de symptomen. Bijvoorbeeld, een zandkoliek kan zich over meerdere dagen latent voortslepen, terwijl een krampkoliek met krampstillende middelen snel verholpen kan worden. Wat wel duidelijk is: hoe sneller er ingegrepen wordt, hoe beter. Als de koliek helemaal voorbij is en het paard weer fit lijkt, kun je twee dagen na het herstel weer beginnen met rijden. Begin dan echter langzaam, bouw de werklast geleidelijk op en let op de gevoeligheden van het paard, om zijn gezondheid niet opnieuw te veel te belasten.

Spoedeisende hulp: Wat je moet doen bij koliek bij een paard

Veel koliekanvallen verlopen gelukkig mild. Informeer toch bij vermoeden van koliek altijd de dierenarts. Ondertussen kun je deze spoedmaatregelen nemen:

1. Ontneem het paard voer en water.
2. Voer het paard in stap om de darmactiviteit te stimuleren. Bij lichte koliek kan ook licht bergop en bergaf lopen oplossend werken.
3. Laat het paard rollen of gaan liggen, maar motiveer het om weer op te staan, zodat de bloedsomloop niet stagneert. Paarden proberen zo krampen zelf te verhelpen.
4. In de winter of bij kou: Toedekken met een zweetdeken. Warmte kan verkrampte buikspieren ontspannen.
5. Overleg met de dierenarts: Geef kruiden, krampstillende middelen zoals Maag Welzijn. Deze kunnen bij lichte maag-darmstoornissen verlichting bieden.
6. Controleer of je paardenvervoer gereed is voor transport.
7. Masseren tijdens acute koliek is ongepast, omdat het ontstekingen kan verspreiden. Zacht over de buik aaien mag wel, als dat het paard helpt ontspannen.

Het paard moet enkele uren geen voer of water krijgen, zodat slecht verteerd voer wordt uitgescheiden en de darmen tot rust komen. Als alles goed is afgelopen, kun je een verteringsbevorderend mash geven. Ook weekgemaakt Psyllium en lijnzaad kunnen helpen.